Refonte de site internet : 7 erreurs qui font perdre du trafic (et comment les éviter)

Refaire son site internet, c'est souvent une bonne nouvelle : un design plus moderne, un site plus rapide, enfin adapté au mobile. Mais une refonte mal préparée peut aussi faire chuter le trafic du jour au lendemain. Des pages qui se positionnaient bien disparaissent, les demandes de contact ralentissent, et personne ne comprend pourquoi. Voici les erreurs que l'on retrouve le plus souvent, et comment les éviter.

1. Changer les adresses des pages sans redirection

C'est l'erreur numéro un. Le nouveau site adopte une nouvelle arborescence, les adresses changent, et les anciennes renvoient vers une page d'erreur 404. Pour Google, toutes les pages qui avaient gagné de la visibilité au fil des années n'existent plus.

La solution tient en un tableau : la liste de toutes les anciennes adresses, en face de la nouvelle adresse correspondante. Chaque ligne devient une redirection 301 au moment de la mise en ligne. C'est fastidieux sur un gros site, mais c'est le meilleur investissement de tout le projet.

2. Supprimer des contenus qui rapportaient du trafic

Au moment de la refonte, la tentation est grande de faire le ménage : vieux articles de blog, pages de services secondaires, FAQ jugées inutiles. Avant de supprimer quoi que ce soit, il faut regarder les données. Une page peu visitée en interne peut très bien attirer chaque mois des dizaines de visiteurs depuis Google.

Un export des pages qui génèrent des visites organiques, sur les douze derniers mois, permet de trier sereinement : on conserve, on fusionne, ou on supprime avec redirection.

3. Penser au design avant de penser au contenu

Beaucoup de projets démarrent par des maquettes. Le résultat est souvent joli, mais les textes doivent ensuite rentrer dans des cases trop petites. On raccourcit, on coupe, et les pages perdent les informations qui convainquaient les visiteurs.

L'ordre inverse fonctionne mieux : définir ce que chaque page doit dire et à qui, puis concevoir le design autour de ce contenu.

4. Oublier la vitesse et le mobile

Un site plus beau n'est pas forcément un site plus rapide. Images trop lourdes, animations partout, scripts tiers ajoutés sans réfléchir : le nouveau site peut être plus lent que l'ancien. Or la majorité des visites se font aujourd'hui sur smartphone, souvent avec une connexion moyenne.

Il vaut mieux fixer des objectifs mesurables dès le cahier des charges, par exemple un temps de chargement cible sur mobile, et les vérifier avant la mise en ligne.

5. Négliger la conversion

Une refonte n'a pas pour seul but d'attirer du monde. Elle doit aussi transformer ces visiteurs en demandes de devis, en appels ou en ventes. Un bouton de contact noyé en bas de page ou un formulaire de douze champs suffisent à faire fuir des prospects pourtant intéressés.

Pour aller plus loin sur ce point, les techniques pour optimiser le taux de conversion d'un site marchand s'appliquent très bien à un site vitrine : appels à l'action visibles, preuves sociales, parcours simple.

6. Repousser la question des langues

Une entreprise qui vise une clientèle étrangère, même plus tard, a intérêt à y penser pendant la refonte. Ajouter une version anglaise sur un site qui n'a pas été prévu pour cela coûte souvent plus cher que de la prévoir dès le départ. Il existe pourtant des solutions pour rendre un site multilingue sans refonte complète, utiles quand le projet est déjà lancé.

7. Mettre en ligne et passer à autre chose

Le jour de la mise en ligne n'est pas la fin du projet. Les semaines qui suivent sont décisives : erreurs 404 à corriger, positions à surveiller, formulaires à tester en conditions réelles. Un suivi de la Search Console pendant au moins deux mois permet de repérer très vite une page qui a décroché.

Il est normal d'observer une légère baisse de positions pendant quelques jours, le temps que Google explore les nouvelles adresses et prenne en compte les redirections. En revanche, une chute qui dure plus de trois ou quatre semaines est le signe d'un problème : redirection oubliée, page bloquée par erreur dans le fichier robots.txt, balise noindex restée en place depuis la phase de recette, contenu raccourci. Plus on intervient tôt, plus la récupération est rapide. Il est d'ailleurs utile de garder une copie de l'ancien site pendant quelques mois, pour pouvoir comparer les textes et retrouver ce qui a disparu.

Comment bien choisir son prestataire

Toutes ces erreurs ont un point commun : elles se préviennent en amont. Au moment de comparer les agences, quelques questions permettent de faire le tri :

• Comment gérez-vous le plan de redirection des anciennes pages ?
• Faites-vous un audit du référencement existant avant de commencer ?
• Quels objectifs de performance vous engagez-vous à respecter ?
• Qu'est-ce qui est prévu après la mise en ligne ?

Une agence sérieuse répond à ces questions sans hésiter, et le plus souvent avant même qu'on les pose. C'est par exemple le cas des prestataires spécialisés dans la refonte de site internet qui intègrent la reprise du référencement dans leur méthode, au lieu de la proposer en option.

Une refonte réussie, c'est un site qui garde ce qu'il avait gagné et qui va plus loin. Avec une bonne préparation, les données de l'ancien site et un prestataire qui connaît ces pièges, le nouveau site devient ce qu'il aurait toujours dû être : un outil qui travaille pour l'entreprise.